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1/ Comment procéder ?
L'étape primordial, pour déterminer la robe d'un équidé, est de rechercher en premier lieu la robe de base. Elle correspond à la combinaison de 4 critères déterminants :
- la couleur des poils
- la couleur des crins
- la couleur de la peau
- la couleur des yeux
Pour réaliser cette première étape, il faudra s'imaginer l'équidé en faisant abstraction des poils blancs dans sa robe.
Ensuite on ajoute éventuellement à cette robe de base :
- la description du mélange de poils (blancs ou noirs)
- la description des panachures, c'est à dire des plages blanches
- la description des adjonctions
La robe du cheval se nomme donc ainsi :
robe de base + mélange + panachure + adjonction
Seule la robe de base est une mention obligatoire, les autres ne concernant pas tous les chevaux.
Dans la définition de la robe du cheval, on ne décrit pas les marques naturelles et les particularités qui viennent compléter l'identification d'un équidé (marques blanches en tête et sur les membres, épis et autres particularités).
2/ Les familles des robes de base
Il existe 4 familles de robes de base :
- la famille du noir
- la famille du bai
- la famille de l'alezan
- la famille des autres
La famille du noir
L'appartenance à la famille du noir se caractérise par des chevaux ayant :
- des poils noirs
- des crins noirs
- la peau noire
- les yeux foncés
Cette famille inclut donc 2 robes : le noir et le noir pangaré.
Noir : les poils, les crins et la peau sont noirs, les yeux sont foncés. Les marques blanches (balzanes, etc.) sont toutefois possibles. Parfois la robe peut roussir au soleil.
Noir pangaré : à la différnece de la robe noire, les poils de la robe noir pangaré sont noirs avec des poils fauves sur les naseaux, les flancs, les grassets, les coudes, le ventre, les ars et l'intérieur des cuisses.
La famille du bai
La famille du bai regroupe les individus ayant :
- les poils fauves (variantes possibles)
- les crins et extrémités noirs (bas des membres, bout du nez et des oreilles)
- la peau noire
- les yeux foncés
Cette famille est composée de 3 robes : le bai, l'isabelle et le souris.
Bai : les poils sont fauves, les crins et la peau sont noirs, les yeux sont foncés. Les extrémités sont noires, hormis les marques blanches qui restent possibles. Plusieurs nuances de bai existent : bai clair, bai foncé, bai cerise.
Isabelle : les poils sont jaunâtres, les crins et la peau sont noirs, les yeux sont foncés. Les extrémités sont noires, hormis les marques blanches. Les nuances possible sont : isabelle clair, isabelle foncé. Cette robe présente souvent des particularités : raie de mulet, zébrures.
Souris : les poils sont gris cendrés, les crins sont gris cendrés à noirs, la peau est noire et les yeux sont foncés. Les extrémités sont noirs, hormis les marques blanches. Cette robe présente souvent des adjonctions telles que la raie de mulet ou les zébrures.
La famille de l'alezan
La famille de l'alezan se caractérise par :
- les poils fauves
- les crins fauves (variante de teinte fauve possible)
- la peau parfois assez claire mais pas rose
- les yeux foncés
Les crins peuvent être plus clairs que la robe mais en aucun cas, les extrémités ou les crins ne peuvent être noirs.
Dans cette famille, on dénombre 4 robes : l'alezan, l'alezan brûlé, la café au lait et la palomino.
Alezan : les poils et les crins sont fauves, la peau est parfois assez claire mais pas rose et les yeux sont foncés. Les nuances qui existent sont : alezan clair, alezan cuivré et alezan foncé.
Alezan brûlé : les poils et les crins sont de la couleur du café torréfié. La peau est noire et les yeux sont foncés.
Café au lait : les poils et les crins sont café au lait. La peau est claire mais pas rose et les yeux sont foncés.
Palomino : les poils sont fauve clair plus ou moins dorés, les crins sont blanc-argent, plus clair que le poil. La peau est noire ou grise (jamais rose) et les yeux sont foncés (pas de bleu possible). Les nuances existent comme le palomino clair et le palomino cuivré. Le palomino est une robe très évolutive : les chevaux ayant cette robe naissent souvent avec une teinte plus claire que celle qu'ils auront à l'âge adulte, sans pour autant devenir alezan. Le palomino charbonne souvent et des crins noirs peuvent apparaître. Il na faut pas confondre cette robe avec un alezan aux crins lavés.
La famille des autres
La famille « autres » englobe tous les équidés dont la robe ne correspond pas aux définitions des familles du noir, du bai ou de l'alezan.
Dans cette famille, 4 robes sont représentées : le blanc, le crème, le gris et le chocolat.
Blanc : les poils et les crins sont blancs, la peau est rose sur tout le corps et les yeux sont foncés. La robe n'a pas de marques blanches, les sabots sont clairs (ni noir, ni blanc). Quelques fois, on peut observer la présence de quelques poils et crins colorés mais en très faible quantité. Cette robe reste très rare et à ne pas confondre avec certains gris dont la distinction se fait par la couleur de la peau.
Crème : les poils sont crème, les crins sont blancs à grisâtres, la peau est rose et les yeux sont clairs (souvent bleus lais parfois aussi verts ou noisettes). Il existe 2 nuances de la robe crème : le cremello aux crins blancs, plus clairs que les poils et le perlino aux crins grisâtres, plus foncés que les poils. Des marques blanches peuvent exister.
Gris : les poils et les crins sont mélangés (blanc et colorés), la peau est noire et les yeux sont foncés. Les nuances sont nombreuses : gris clair, gris foncé, gris truité, gris moucheté, gris tourterelle. Cette robe évolue avec l'âge en s'éclaircissant dans le temps : à partir d'un âge variable selon les individus, seuls les poils et les crins blancs subsistent dans la robe.
Chocolat : les poils et les crins sont couleur chocolat noir, la peau et les yeux sont foncés. Ce terme est employé lorsque l'identificateur ne sait pas si les crins sont noirs (cheval bai foncé) ou marron foncé (cheval alezan brûlé).
3/ Les détails de la robe
Après avoir déterminé la robe de base d'un cheval, on observe tous les autres détails qui permettent de décrire précisément la robe du cheval : les mélanges de poils, les panachures, les adjonctions, les marques naturelles ou acquises... Ce sont tous ces détails qui font que chaque cheval a une robe unique.
3/1- Les mélanges de poils
* Les mélanges de poils blancs :
Deux questions se posent pour décrire correctement les mélanges de poils blancs :
a) en quelle quantité les poils blancs sont-ils présents ?
b) le mélange de poils blancs est-il stable ou évolutif dans le temps ?
a) En quelle quantité les poils blancs sont-ils présents ?
Cette nuance n'est à apporter que sur les robes dont le mélange de poils blancs est stable dans le temps : les robes grisonnables sont par définition évolutives et donc appelés à contenir de plus en plus de poils blancs avec le temps.
Il est important d'avoir conscience que la proportion de poils blancs dans une robe détermine la famille à laquelle elle appartient.
3 possibilités peuvent se présenter :
- la robe contient moins de 50% de poils blancs, l'adverbe « faiblement » est utilisé pour décrire le mélange. Dans ce cas la robe appartient à la famille de la robe de base.
- la robe contient 50% de poils blancs, aucun adverbe n'est utilisé, seul le mélange est signalé.
- la robe contient plus de 50% de poils blancs, l'adverbe « fortement » est utilisée pour la décrire.
A partir du moment où une robe contient au minimum 50% de poils blancs, la robe (mélangée ou fortement mélangée) est apparentée à la famille du gris. D'un point de vue génétique, ceci implique qu'au moins l'un des deux parents soit gris ou d'une robe au minimum mélangée.
b) Le mélange de poils blancs est-il stable ou évolutif dans le temps ?
On dit alors que la robe de l'équidé est : robe de base « mélangée ». C'est le cas notamment lors de l'identification sous la mère où il est souvent impossible de prédire l'évolution future d'une robe.
- le mélange de poils blancs est stable :
Il n'évolue pas dans le temps. La robe est alors dite : robe de base « granitée ». Ce terme concerne uniquement des animaux adultes dont la robe est stabilisée. Il est à utiliser avec précaution car rares sont les cas où on peut s'engager avec certitude sur une non-évolution de la robe.
Remarques :
La robe « noir granité » correspond à la robe « gris fer ».
Le « bai granité » est aussi appelé « rouan ».
L' « alezan granité » est l' « aubère ».
- le mélange de poils est évolutif dans le temps :
La proportion de poils blancs augmente avec l'âge de l'animal. La robe du cheval est alors dite : robe de base « grisonnante ». L'utilisation de ce terme implique donc une bonne connaissance de l'historique de la robe de l'animal.
* Les mélanges de poils noirs :
Certaines robes présentent des poils noirs mélangés aux poils de la robe de base, disséminés dans toute la robe. Dans ce cas comme dans l'autre, la robe est alors appelée : robe de base « fumée ».
Remarque :
La robe « isabelle fumée » est aussi appelé « louvet ».
3/2- Les panachures
* Les panachures de type pie
Sont considérés comme ayant une robe pie, les équidés présentant :
- une ou plusieurs plages blanches, sous laquelle la peau est rose, dans une robe de base.
- et/ou au moins une balzane dépassant le coude ou le grasset.
L'étendue, la forme et la localisation des plages blanches sont très variables.
5 types de panachure de type pie existent :
- Le pie tobiano : tête majoritairement colorée, membres souvent blancs, orientation des plages blanches en générale verticale. Il existe au moins une plage blanche sur la ligne du dessus. Le contour des plages blanches est net et régulier.
- Le pie overo : tête majoritairement blanche, membres souvent colorés, orientation des plages blanches en général horizontal. Il n'existe pas de plage blanche sur la ligne du dessus. Le contour des plages est flou et irrégulier.
- Le pie tovero : cheval quasiment blanc avec quelques plages colorées (ces plages déterminent la robe de base), elles se trouvent sur les flancs, les grassets, le haut de la tête et la base de la queue.
- Le pie balzan : tête, membres et ventre doivent être blancs. Le contour des plages blanches est net et régulier.
- Le pie sabino : tête majoritairement blanche, contour des plages blanches très mélangé, très mélangé, très déchiqueté et très irrégulier.
* Les panachures de type tacheté
Sont considérés comme ayant une robe tacheté, les équidés présentant une alternance de plages blanches et de plages colorées. L'étendue, la forme et la localisation des plages et leurs transitions sont très variables.
6 catégories de panachures de type tacheté existent :
- Le léopard : présente de nombreuses tâches colorées, de tailles et de formes inégales et variables sur le corps. La robe de base se reconnaît en dehors des tâches.
- La cape : panachure blanche d'un seul tenant sur la croupe. Elle peut s'étendre jusqu'au garrot, les contours sont variables, de très nets à déchiquetés ou mélangés. Cette panachure peut être tachetée et l'on parle alors de cape tachetée.
- Le marmoré : est une robe envahie de poils blancs, sauf au niveau des articulations où des poils colorés sont présents.
- Le rayé : la robe est couverte de rayures blanches.
- Le bringé : la robe est couverte de rayures noires.
3/3- Les adjonctions
* Les poils
Ils sont plus foncés que la robe de base et sont sur le corps, il peut s'agir alors :
- d'une raie de mulet : bande le long de la ligne du dessus
- d'une bande scapulaire : bande descendant sur les épaules
- d'une bande cruciale : association d'une raie de mulet et d'une bande scapulaire, formant une croix dont le centre est au niveau du garrot.
Ils sont plus foncés que la robe de base et sont sur les membres, il peut s'agir :
-de zébrures.
Ils sont plus foncés que la robe de base et sont sur toute la tête, il peut s'agir :
-de la tête « cap de Maure ».
Ils sont plus clairs que la robe de base et sont sur le corps, il peut s'agir :
-de l'effet « pangaré », c'est à dire qui présente des zones plus claires au niveau du grasset, des coudes, de l'intérieur des cuisses, aux ars, au bout du nez (attention à ne pas indiquer cette adjonction en cas d'éclaircissement dû au soleil).
Ils sont en réseau de zones sombres et claires et en forme de pommes, dans lesquelles le centre est plus clair que le contour:
- la robe est dite « pommelée » (attention, certains chevaux voient leur robe se pommeler quand ils sont en très bonne santé et en très bonne condition physique : ne pas indiquer cette adjonction dans ce cas).
Ils sont en petites touffes de poils blancs (ressemblant à des flocons de neige) et répartis sur toute la robe :
- la robe est dite « floconnée ».
Ils sont en petites touffes de poils noirs mélangés à la robe de base et disposés aléatoirement sur la robe :
- la robe est dite « charbonnée ».
* Les crins
Ils peuvent être :
- lavés : plus clairs que les poils de la robe (attention à ne pas indiquer cette adjonction en cas d'éclaircissement dû au soleil)
- argentés : de la couleur de l'argent
- mélangés : crins blancs et crins de couleur
* La peau
Elle peut être « champagne », c'est à dire que la peau rose est piquetée de petits points de peau noire.
4/ Les marques blanches sur la tête
Les marques blanches en tête sont composées de poils blancs implantés sur une plage de peau rose.
Pour bien les décrire, il faut se baser sur les repères anatomiques (ligne des yeux, axe médian de la tête, etc) en respectant la droite et la gauche du cheval. La description doit être faite le plus précisément possible afin de permettre de bien caractériser le cheval qu'elle décrit.
On procède toujours de haut en bas :
- front : description de l'en-tête et des épis.
- chanfrein : description de la liste et des épis.
- naseaux, lèvres, menton : description des grisonnés et ladres.
4/1- L'en-tête
C'est une marque blanche localisée en général sur le front : l'en-tête ne dépasse pas la ligne des yeux.
TAILLE
L'en-tête peut avoir une étendue très variable : de quelques poils blancs à une plage blanche qui occupe tout le front. Il faut donc préciser son étendue lorsqu'on le décrit : on précise ainsi « quelques poils en-tête », « faiblement en-tête », « en-tête », « fortement en-tête » ou encore « très fortement en-tête ».
FORME
La forme de l'en-tête est définie, autant que possible par comparaison avec des formes géométriques ou figures simples (ovale, triangle, losange, rectangle, étoile, pelote, croissant, etc.). Si l'en-tête n'a pas de forme particulière, on parle simplement d' « en-tête » dont on précisera les particularités du contour.
EMPLACEMENT
Il est important dans la description de signaler son emplacement par rapport à l'axe médian de l'en-tête (plus à droite, plus à gauche, médian), aux lignes des yeux (ligne des salières, ligne des arcades, etc.), aux éventuels épis.
DIRECTION
On peut préciser, en plus de la forme, si l'en-tête est « vertical », « horizontal » ou encore « oblique ».
COMPOSITION
Certains en-tête ne sont pas d'un blanc uniforme. Une en-tête peut ainsi être par exemple « taché du fond de la robe », « mélangé », « bordé », etc.
PARTICULARITES
Si l'en-tête a des spécificités, il faut aussi les noter : « irrégulier », « échancré en haut et à gauche », « en pointe vers l'oeil droit », « arrondi en bas », etc.
Vous pouvez également préciser comment se situe la marque par rapport à l'épi.
4/2- La liste
C'est une marque blanche localisée sur le chanfrein : de longueur variable, elle est forcément présente sous la ligne des yeux. Sa description se fait obligatoirement du haut vers le bas.
LARGEUR
Elle doit être précisée lors du signalement. Les listes ont une largeur très variable : de très fine jusqu'à déborder sur les côtés de la tête de l'équidé. On utilise les termes « quelques poils sur le chanfrein », « semis de liste », « très fine liste », « fine liste », « liste », « large liste », « liste débordante ».
LONGUEUR
Elle est très variable elle aussi : la liste peut être courte et donc ne couvrir qu'une partie du chanfrein, faire toute la longueur du chanfrein ou encore s'interrompre pour apparaître de nouveau plus bas. On note donc si la liste est « courte », « interrompue », « à mi-chanfrein », etc. Très souvent, une liste qui va jusqu'au nez se termine par un ladre ou un grisonné. Si elle ne descend pas aussi bas, il faut préciser où elle s'arrête et la forme de son extrémité.
COMPOSITION
La liste peut ne pas être blanche uniforme, elle sera alors dite « bordée », « mélangée » ou « tachée de la robe » selon le cas.
DIRECTION
Elle est notée par rapport à l'axe médian de la tête. On note ainsi si la liste est « médiane » (elle suit l'axe médian), « plus à gauche », « plus à droite », « déviée de gauche à droite », « sinueuse », etc.
PARTICULARITES
Il faut aussi préciser les changements de forme de la liste. On note ainsi si c'est une liste « s'élargissant », « se rétrécissant », « échancrée », etc.
4/3- Marques blanches sur les naseaux, lèvres ou menton
On peut noter la présence :
- de grisonné
C'est une plage de poils blancs sur une peau colorée. Il se trouve toujours sur la partie inférieure de la tête (bout du nez, entre les naseaux, aux lèvres, au menton). Pour le décrire, on mentionne aussi sa taille, sa localisation et ses caractéristiques.
- de ladre
C'est une dépigmentation de la peau qui est alors rose. Le ladre est très souvent observé autour de la bouche et des naseaux. Il peut parfois être présent ailleurs : autour des yeux, des parties génitales, etc. Pour le décrire on note :
- sa taille et sa forme : par exemple « en losange entre les naseaux », « entre les naseaux et en pointe sur l'aile interne du droit », etc.
- ses caractéristiques, s'il en a : « bordé » (entouré d'une bande de poils blancs sur une peau foncée), « marbré » (avec des tâches de peau foncée), etc.
4/4- Les marques blanches sur les membres
Les équidés peuvent avoir des marques blanches sur les membres. Présentes sur le bas du membre, elles remontent plus ou moins haut sur la jambe.
Sous ces marques, la peau est rose (sauf en cas de marque mélangée) et la corne du sabot est souvent claire dans le prolongement d'une marque blanche.
La description des marques blanches ou autres particularités se fait dans l'ordre suivant :
-antérieur gauche
-antérieur droit
-postérieur gauche
-postérieur droit
LA TRACE
C'est une marque blanche qui ne fait pas le tour du membre. Généralement elle est uniquement sur la couronne mais elle peut parfois monter plus haut sur le paturon.
LE PRINCIPE
C'est une marque blanche faisant le tour complet du membre mais qui ne remonte pas vers le paturon.
LE BRACELET
C'est une marque blanche qui fait le tour du membre mais qui ne descend pas sur la couronne.
LA BALZANE
C'est une marque blanche faisant le tour complet du membre, touchant le sabot et remontant au moins jusqu'au paturon.
Comme toutes les marques blanches, elles peuvent avoir des particularités, telles que :
- herminée : tâches de couleur
- bordée : entre les deux couleurs, il existe une zone où les deux poils des deux couleurs sont mélangés.
- truité : épis de poils de couleur dans la balzane.
- moucheté : épis de poils noirs dans la balzane.
Chez les chevaux de la famille de l'alezan, les poils des extrémités des membres sont parfois plus clairs que la robe. Il ne s'agit pas de marques blanches, et on note alors « robe éclaircie à l'extrémité » en précisant le membre concerné. Lors du signalement d'un poulain, il est parfois difficile de discerner s'il s'agit de balzanes ou simplement de cet éclaircissement.
L'identificateur note alors « non relevé », car cela sera plus facile à déterminer lorsque le poulain vieillira.
Les marques blanches qui remontent au dessus du grasset ou du coude ne sont pas des balzanes : elles font parties de la panachure pie.
4/5- Les particularités
* Les particularités des yeux
On parle d’œil « vairon » lorsque le cheval a des yeux de couleurs différentes. Généralement, il s'agit d'un œil foncé et d'un œil vert ou bleu.
Suite à un accident ou une maladie, un cheval peut avoir un œil voilé : l’œil s'opacifie.
Lorsqu'un même œil présente 2 couleurs différentes (bleu et marron par exemple) on parle d’œil particolor.
* Le coup de lance
Dépressions dans un muscle qui forme un creux dans le corps du cheval. On les rencontre le plus fréquemment au niveau de l'encolure, voire de l'épaule. Le coup de lance est une marque présente dès la naissance, qui serait dû à la position du fœtus : c'est le postérieur du poulain qui, collé à l'encolure, cause cette dépression musculaire.
* Les particularités du poil
MOUCHETURES
Ce sont des petites touffes de poils noirs, formant des points sur la robe. Elles sont souvent présentes chez les chevaux gris.
TRUITURES
Ce sont des petites touffes de poils fauves, formant des points sur la robe. Elles sont souvent présentes chez les chevaux gris.
NEIGURES
Ce sont des petites touffes de poils blancs, formant des points sur la robe.
CHARBONNURES
Ce sont des tâches noires sur fond de poils fauves. Les charbonnures peuvent être plus ou moins bien visibles selon l'époque de l'année, de l'âge, etc.
-Les marques apposées
Exemple : marquage au fer (fer rouge ou azote).
-Les cicatrices permanentes
Certains traitements ou accidents peuvent laisser des cicatrices permanentes, qu'il convient de noter dans le signalement en précisant leur emplacement.
Il s'agit par exemple des feux, des poils blancs dus aux blessures de harnachement.
